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男人比生殖器大小 果蠅比誰的精子更巨大
有頭有尾巴，長得像蝌蚪，大概是大家對精子的印象，不過某些精子的形象或許有點驚人。比方說有些果蠅（Drosophila）的精子尾巴非常長，有種學名叫作 Drosophila bifurca 的果蠅，擁有記錄上最長的精子，尺寸大到要以公分計算，一隻精子從頭到尾可以長達「5.8 公分」[1]，屌打所有動物！ 如果人類的精子也是體長的 20 倍，精子長度將有火箭那麼大。圖／取自European Space...
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表觀遺傳學，先天與後天的橋梁——《BBC知識》
作者／奈莎‧ 凱利（Nessa Carey） 譯者／賴毓貞 基因密碼打造你我樣貌的藍圖，但飲食、生活方式和環境可能會在DNA上略加修飾，影響我們、甚至後代的基因表現。科學家如何認知這項機制？這是達爾文演化論所面臨最嚴峻的挑戰嗎？...
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狗狗也有親社會行為
人類之所以異於其他禽獸，是人類能夠在沒有直接關係到個人利益的情況下，幫助、關懷他人。人類能夠進行大型協作，這是因為人類有親社會行為，人們在共同的社會生活中經常會表現出親社會行為，比如幫助、分享、合作、安慰、捐贈、同情、關心、謙讓、互助等等，親社會行為是人與人之間在交往過程中維護良好關係的關鍵基礎。...
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學習喵星語是有可能的，但絕非喵喵叫！
我們的貓一天到晚都在忙裡忙外，敲碎你珍貴的瓷器，抓爛你漂亮的沙發，然後用口水一遍遍地給自己洗澡，難得閒下來就吃上兩口，再發會兒呆，最後實在無聊了就去睡上一覺。人們花了許多年時間想要分析清楚貓到底想要跟我們說點什麼：研究牠們的喵喵、哇嗚、嗷嗷嗷和顫抖聲，還有那最神秘的咕嚕聲；另外它們豐富的肢體語言又是什麼意思？...
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馴化搞壞了毛小孩的基因
在人擇的育種過程中，人類常常因為外觀喜好而造保留了狗在基因上部分的缺陷。 狗狗無疑是人類最好的朋友，愛狗的人類更是培育選拔出五花八門的純種狗。可是科學家發現，人類的育種讓狗狗帶了更多不良的基因突變。舉例來說，人類培養出的黑狗，讓牠們帶有較多拷貝數的 KITLG 基因，這讓牠們的爪床容易發生鱗狀細胞癌，那是一類上皮組織細胞、鱗狀細胞產生病變的癌症。...
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《海底總動員》外，在海中飛翔的海龜二三事
海龜游泳的模樣。圖／Shawn @ Flickr (CC BY-SA 2.0) 看過海龜游泳的樣子嗎？牠們游泳的模樣就像是在海洋裡飛翔一樣，海龜這種樣子的生物至少可以追溯到白堊紀出現的古巨龜（Archelon ischyros），按照發掘到的化石年代約是八千萬年前。當時的古巨龜比起現在的海龜大得許多，長度超過 4 公尺，寬度超過 4.9...
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野性可以測量嗎？一部與科學、文學、神學糾纏的自然史
《測量野性的人》，臉譜出版。 前華盛頓郵報記者蒙特．瑞爾（Monte Reel）這本《測量野性的人》，是維多利亞時代動物獵人保羅．梮謝呂（Paul Du Chaillu）深入西部非洲追獵大猩猩的故事，也是一部科學與文學、神學互動的歷史。中譯書名少見地比原文更有深意。書名若依原文直譯為「人獸之間」（Between Man and Beast）雖也不差，但總覺得少了些想像空間。...
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虎鯊的萬里長征
大家都知道，有些動物會有遷徙行為。候鳥會遷徙、鮭魚會遷徙、帝王蝶會遷徙、海龜也會遷徙，但若說到鯊魚會遷徙，應該是聞所未聞。不過，沒聽過並不代表沒有這件事。畢竟，追蹤生物的長距離移動，過去限於技術，多半都只針對陸地與空中的生物；海洋的生物，在過去進行得也極為有限。 最近，一個結合了英國與美國的研究團隊，以衛星追蹤 24 頭虎鯊（tiger shark，Galeocerdo...
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狼王子可以吃巧克力，但狼爸不行？毛小孩與巧克力的愛恨情仇
巧克力長居點心冠軍，但人類的心頭所好卻可能是毛小孩的致命毒藥？近日來，偶像劇《狼王子》中用巧克力餵哈士奇的橋段引起一片罵聲，但是為什麼毛小孩不能吃巧克力？ 威風的「狼爸」VS「巧克力」，到底誰會是贏家？source：Wikimedia Commons 屬於神的食物 所有的巧克力都來自於可可樹，而這種熱帶植物的拉丁學名 Theobroma cacao...
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懷璧其罪：盔犀鳥因「鶴頂紅」而嚴重瀕臨滅絕
盔犀鳥(Rhinoplax vigil) by Doug Janson from wiki as CC BY-SA 3.0 盔犀鳥（Helmeted Hornbill, Rhinoplax vigil）因過度獵捕及非法貿易，國際自然保護聯盟（IUCN）已將盔犀鳥的保育等級提升為「嚴重瀕臨滅絕（Critically Endangered, CR）」。...
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狗狗可能起源自東南亞
現在形形色色的各種毛小孩，幾萬年前可能來自於同一批祖先。圖／wikipedia 作為單一物種，家犬展示哺乳動物最大的種內表現型多樣性。因為牠們出色的認知和行為能力，家犬被人類用來完成各種各樣的任務，包括狩獵、放牧和陪伴等等。 狗的馴養史可能有兩階段，在第一階段人類首先把狗野生的祖先灰狼，馴養為鄉村狗；在第二個階段進一步選擇鄉村狗型塑成許多具有特殊技能、體型和形態的純種狗。 現代狗的祖先灰狼。圖／By...
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想把多莉魚養在家裡？真的沒那麼簡單！
文／陳勇輝｜國立海洋生物博物館科學教育組 電影《海底總動員》中個性健忘搞笑的多莉，受影迷們歡迎的程度不亞於主角小丑魚尼莫。當年第一集電影上映後，引起的一股飼養水族寵物的流行風潮，讓水族業者大撈了一筆，卻也讓野外小丑魚的自然族群受到前所未有的捕捉壓力。今年 2016 年暑期推出的《海底總動員》第二集中，多莉當上了有更多曝光機會的主角，影迷有更多的機會認識個性迷糊的多莉。...
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魚只有7秒記憶嗎？
魚真如我們想得這麼笨嗎？圖／pixabay 文／拟南芥 流言：在網絡上，有一段話流傳很廣：「早在很久以前，有人告訴我：魚的記憶只有 7 秒，7 秒之後它就不會記得曾經的事情了，所有的一切又都會變成嶄新的開始。所以，在那一方小小的魚缸裡面，它永遠不會覺得無聊。」假如單純地把這段話當作童話來看並沒有什麼問題，不過，也有很多人把它當成了科學事實。在很多問答網站上，都有問題詢問這段話是否科學。[1] [2]...
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在海裡游泳別嗆到水——你會吃到鯨魚大便！
鯨：整個大海都是我的遊樂場……跟廁所！source：Pickup Image 編譯／范君寧 夏天就是要去海邊玩啊不然要幹嘛？不過假如你喜歡游泳、潛水、衝浪，暢快徜徉在大海中的話，你是否曾經想過，你可能正漂浮在某個海洋生物的……排泄物中！？ 大海是地球生命的起源，根據《美國科學公共圖書館生物期刊》（PLOS...
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《海底總動員２》的多莉感情豐富，但魚類真的會有情緒嗎？
《海底總動員２》終於在萬眾期待下登場了！在電影中，多莉帶著她的失憶症從大海游到水族館，牽動著萬千觀眾的情緒。但是，魚類的生活真的會像電影演得那樣多采多姿嗎？ 看著時而活潑、時而沉默的多莉，很多人心中一定有個疑問：魚類有感情嗎？牠們對外面的世界有沒有感覺？一說到感知情緒的能力，很多人會先想到海豚、猩猩、小狗等哺乳類動物，那多莉是不是也一樣呢？ 多莉也有情緒嗎？...
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酪農如何擊退雙「炎」，保障生乳品質
本文由味全公司委託，泛科學企劃執行 「沒擠過牛奶，也喝過牛奶吧！」 圖／pixabay, CC0 雖然我們不像在北海道牧場長大，畫過《百姓貴族》跟《銀之匙》的漫畫家荒川弘一樣，可以把「沒水喝，不會喝牛奶啊？」這句話豪邁地掛在嘴上，但台灣人大多數人喝過牛奶、吃過奶製品。不過，你知道牛奶的好壞怎麼判斷嗎？為了產出高品質的生乳，酪農又該如何對抗牛牛的兩大敵人——雙「炎（炎熱、乳腺炎）」呢？ 牛奶的好與壞...
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海洋裡靜悄悄的世代革命：海洋中的細菌和碳循環
磷蝦是海洋生態系裡重要的生物，死後屍體成為漂浮在海水裡的幾丁質顆粒。Photo credit: Øystein Paulsen – MAR-ECO. CC BY-SA 3.0....
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誰來救救狼王子？談談動物保育的困難處
還記得 2015 年 7 月一位美國牙醫華特‧帕瑪（Walter Palmer）獵殺了辛巴威萬基國家公園（Hwange National Park）的人氣獅王「賽西爾」（Cecil），並且因為取得獵殺授權，所以辛巴威政府無法起訴這位牙醫的故事嗎[1]？賽西爾事件發生過後 5 個月，歐巴馬政府決議將非洲獅列入瀕危物種法案（Endangered Species Act,...
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中世紀鮭魚減少之謎：是誰謀殺了鮭魚？
你曾聽過某位古人，因為看到魚兒「逆游而上」，因此奮發圖強，並為國家奉獻的故事嗎？姑且不論這位仁兄是否真的這麼勵志，可以確定的一件事情是，某一些魚類確實會「逆流而上」，而鮭魚（salmon），正是有這種能力的魚類之一！ 早期國小課本的必讀教材。然而蔣公所處的浙江省奉化縣，真的有小魚逆流而上嗎？...
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當年蔣公看到逆流而上的小魚是什麼魚？
莊子與惠子當年在濠梁上之辯，想必多數人都曾聽過。有一天，莊子與惠子到橋上遊玩，莊子看著那些水中魚兒，說著：「啊！這些鯈魚如此從容的游來游去，看來真是快樂！」這時惠子見機馬上給莊子一桶冷水：「等等，你又不是魚，怎麼知道魚快不快樂呢？」莊子不甘示弱地回：「那你又不是我，怎麼知道我不知道魚快不快樂呢？」這就是有名的「子非魚安知魚之樂」公案。 圖一、早年國小課本經典一文。...
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