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關鍵基因：兇猛小野貓變成溫柔小毛球?
如果把現今的貓咪和9500年前的近東野貓（the Near Eastern wildcat）放在一起，你或許分辨不出來。牠們體型相似，看起來都是「貓」，但是性格可是天差地遠！科學家好奇，究竟是哪些基因，讓野生又兇猛的野貓，變成人們家中討喜的毛小孩呢？ 來源： Animal Photos! 貓咪為什麼進入人類社會？...
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嚴重瀕臨滅絕的新訪客：白鶴
2014年12月10日，民眾於彭佳嶼發現一隻黃白相間的大鳥，經詢問之後，竟然是臺灣新紀錄種「白鶴」的亞成鳥。三日後，這隻白鶴離開彭佳嶼，飛抵臺灣本島，連續兩天假日吸引兩百餘位鳥友到訪觀賞拍攝。然而，這隻首次到訪臺灣的小客人，牠的族群正處於嚴重瀕臨滅絕的險境。希望在臺灣停留的這段期間，能夠獲得友善的對待，平安的結束遷徙旅程，回到北方的繁殖地。 2014年臺灣的新紀錄鳥種【白鶴】幼鳥。（林大利 攝影）...
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7種動物世界中奇特的雄性驕傲
在動物的世界裡，所有物種的雄性生殖器的相同之處就是，想盡各種方式使精子進入卵子並結合產生小寶寶。然而，演化為雄性生殖器選擇了一些引人注目的創新設計，從可拆卸式的性器官到尖頭前端設計，還有你意想不到的交配內幕，一起來認識這些英勇戰士們吧！ 能得到陰莖界的紅點設計首獎想必不容易，先來看看第一名是誰！ 船蛸（Argonaut）...
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關於TN(V)R：那些你可能沒想過的結紮小事
年底的地方政府大選結束，許多候選人都提出了流浪動物相關的政見，其中不乏包含或支持TNVR等等的作法。先前在泛科學平台上，我們已經介紹過兩篇探討TNR效果的模型模擬研究，在此就不贅述其效果。這一篇文章想要針對的，是「結紮」這個事情對「流浪動物個體」和「降低流浪動物數量」的影響。...
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芬克島上的大海雀－《第六次大滅絕：不自然的歷史》
在大海雀的全盛時期，也就是在人類搞清楚如何找到牠們的巢穴之前，分布範圍從挪威到紐芬蘭、從義大利到美國佛羅里達州，族群數量可能有數百萬隻之多。當第一批移民從斯堪地那維亞來到冰島時，大海雀還很普遍，以致於牠們經常被捉來當晚餐吃，遺骸曾在相當於第十世紀的家庭垃圾中發現。...
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在非洲某處－《從世界變得寂靜開始：生物多樣性的衰減如何導致文化貧乏》
非洲有一個傳說故事，描述尋找路途的人類與指引方向的動物。這則故事流傳於尚比亞的東加族、肯亞的波讓族、剛果的姆布蒂族、安哥拉的盧瓦勒族、南非的班圖族，以及故事中主角會出現的所有地方，描述的是一種聰敏的小型鳥類 ─...
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為什麼橘子貓大多是男生？
Z編就服侍一隻橘子貓國王，而且還真沒遇過女生橘子貓。為什麼橘子貓都是男生？要回答這問題，就得來了解一下貓咪的毛色遺傳。 ▲ 哇喲 ♂ ▲ 萊恩 ♂ ▲ 奇奇 ♂ ▲ 流川楓 ♂...
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想減少流浪動物數量，就別把結紮想簡單了
c.c. by Shannon at Flickr 這些年有許多流浪動物團體在推廣TNVR，希望能以結紮的方式降低流浪動物數量。想起來好像很直觀：阿流浪動物結紮後就不能生後代啦，久而久之大家都死光光，流浪動物當然就消失了是不是。 沒錯，以個體來說（好比在我旁邊爽啃骨頭的這隻狗）的確是這樣，結紮了就生不出來了。但是放到族群來說，就沒有這麼簡單了。...
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寄生獸裡的寄生蟲學：生活史＆宿主
號稱無法真人化的傳說之作寄生獸上映了。這一部漫畫/電影既然大剌剌的在名稱上就用了「寄生」兩字，諸多設定裡頭也有不少似曾相識的寄生蟲的影子，那麼就趁著電影的熱潮，讓我們用寄生蟲學的角度來稍微剖析一下寄生獸這種生物吧。 （本篇不由講談社或東立出版社贊助）...
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不自然的第六次大滅絕
《第六次大滅絕：不自然的歷史》（The Sixth Extinction: An Unnatural History）這本好書，是上個月的泛科學選書，更難得的是，它是今年《紐約時報》（New York Times）的年度十大好書！...
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橫掃歐陸有尾目的頭號殺手－蠑螈壺菌
目前全球近7000種的兩棲類動物中，約40%的物種面臨生存上的威脅，正在逐漸地消逝中。自1970年代以來科學家開始發現各大洲（當然沒有南極洲）的蛙類物種都出現了大量暴斃的現象，但死因終究不明。直到1999年學界才發現到這樣種喪心病狂的殺戮高手，是一種命名為蛙壺菌（Batrachochytrium...
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2014年10大科學重大突破（上）
每年，《科學》（Science）的編輯群都會選出科學上的年度突破成就，去年入榜的有：上帝粒子－希格斯玻色子（Higgs boson）的發現、癌症的免疫療法和第一個量子儀器等。今年的獲選者同樣表現十分吸睛，而這些成就也再一次的提醒大家，人類的科學素養便是在無邊無際的各個領域上勇於追求進步與真相，曾經我們這麼做，而未來我們也會如此繼續。以下我們簡單扼要地介紹這些入榜者以及它們的小故事。...
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寄生獸裡的寄生蟲學：感染生態學
上一次，我們以寄生蟲學的角度探討寄生獸的生活史和宿主，並且大致上得到了「人類應該不是寄生獸的最終宿主」甚至「可能不是適切宿主」的推論。不過萬事起頭難行遠必自邇，就好像談戀愛一樣，如果連在一起都還沒半撇，那還奢談什麼兩人適不適合呢？對於寄生蟲而言，在跟宿主適不適合之前，首先也得要能夠感染宿主才行。所以，今天就讓我們來聊聊寄生獸對人類的感染生態學吧。 （本篇依然不由講談社或東立出版社贊助）...
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覓食，使我們的祖先變聰明
「等一下吃什麼？」 這個問題，據說是都市上班族的大哉問；對於我們的老祖宗來說，「等一下吃什麼？」也是一個很重要的問題。只是，角度不同。 華盛頓大學的研究團隊在哥斯大黎加研究捲尾猴（capuchin monkey）五年，發現在食物較少的淡季（lean season）裡，居住在不同地區的捲尾猴，經過長時間的演化後，有了不同的發展。...
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為了帝國而戰 —《風中的瑪利亞》
Vespa mandarinia, credit: photo pin 帝國以十萬火急的速度，為新女王蜂建造大型的房室。每次造好新的房室，「偉大之母」便會在裡頭產卵。從這些卵中孵化出的，全是「新女王蜂」。...
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體重擋不住我愛你－《BBC知識》體重懸殊夫妻檔
人們都說，愛情不分年齡大小與地位高低。好吧，但至少在動物的世界裡「大小」真的有差！讓我們見識幾對動物界裡最古怪的夫妻檔，或許會改變你對生物間配對的印象。 【作者／黛芙妮．費爾貝恩（Daphne Fairbairn） 譯者／張瓊懿】 一、紫毯章魚（Tremoctopus violaceus） 雌紫毯章魚與雄章魚的體重差高達40,000倍。...
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現代人的口味改變，使我們得以嘴大吃四方
credit：Bradley Gordon @ flickr 是否想過，我們為什麼無所不吃？為什麼猩猩只吃樹葉跟水果？ 由三個學校組成的研究團隊，比對了現代人、尼安德塔人、丹尼索瓦人（Denisovan，生活在俄羅斯的現代人祖先）與猩猩的基因體後發現，現代人、尼安德塔人與丹尼索瓦人少了兩個感受苦味的基因：TAS2R62 與...
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生物多樣性的衰減讓世界變得寂靜
我們人類，無疑是個毀滅性的物種，對很多生物而言。我們是地球有史以來能夠直接改變自然生態的動物，我們甚至引以為豪，以為是人定勝天。《第六次大滅絕：不自然的歷史》（The Sixth Extinction: An Unnatural History）這本好書，就是要帶大家見證這場大規模的生態浩劫，它榮獲《紐約時報》（The New York...
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