- 文／Staceylwj
在 Adult Swim 甫釋出第五季預告片段的成人向動畫《瑞克和莫蒂》(Rick and Morty)，一直都是影迷心中數一數二獵奇又富含哲學思考的科幻動畫，劇情描述瑞克 (Rick)，一個瘋癲的天才科學家，與他的金孫莫蒂 (Morty) 在不同宇宙甚至不同時空穿梭所發生的奇幻故事。
圖／flickr
自 2013 年首播至今共四季 41 集，每一集只有短短不到 30 分鐘，內容卻橫跨了穿梭蟲洞、多元宇宙論、人工智慧……等諸多科學議題，以下我們來一一探討。
平行宇宙的存在？C-137 號宇宙
早在第一季第六集中，瑞克意外把人類們都變成怪物之後，帶莫蒂來到另個有著他們分身的正常星球，就已經道出「他們原先生活的世界並不是唯一的世界」此情節設定，在後續的集數中也再次提到相同的世界觀。
我們正在觀賞的這一組瑞克和莫蒂其實是來自 C-137 號宇宙，而這也是多重宇宙論的基本概念。意指在我所存在的這個宇宙之外，還有無窮盡個宇宙，每一個宇宙都有一個我，在同一時間裡，每一個我做出不同的選擇導致不同的宇宙同時發生不同的結局。
很可惜到目前為止，多重宇宙論仍是個未被證實的假說，科學家尚未實際觀測到其他宇宙的存在，但可能也因此使其更加受到廣大科幻迷的喜愛。
萬能傳送槍開啟蟲洞
只要是《瑞克和莫蒂》的劇迷絕對知道，支撐好幾季劇情瑞克用來穿梭時空的法寶就是他隨身攜帶的傳送槍，只要使用傳送槍，就能開啟一道綠色漩渦，走進去便能到達任何你想到達的宇宙或時空，這樣的概念近似科學理論中的「蟲洞」。
要介紹蟲洞，首先得先說明已經觀測到被證實存在的黑洞，成因來自衰老的恆星，經過長時間的核融合反應後元素消耗殆盡，恆星的質量不得不向內墜落，形成密度極大、體積極小且具有強大引力的黑洞。
與科學上計算出可能存在的白洞有著相反特性，而科學家認為在黑洞與白洞的中心（也就是奇異點）產生連結時，便會形成蟲洞。理論上，蟲洞有進行瞬間移動或是時間旅行的可能性。也因此可見大量的小說影劇作品採用蟲洞來做為時空旅行的取材。
操縱蟑螂機器人
第三季的第三集中，瑞克一開場就把自己變成一根醃黃瓜，意外滾落下水道後遇到了蟑螂危機，卻反咬蟑螂一口，利用舌頭刺激蟑螂的大腦操縱了牠的肢腳。看似不可能的情節，但在生物界卻是有可能發生的。實際上蟑螂沒有像動畫中那樣的「大腦」，取而代之的是散佈在頭胸腹的三處神經叢組織，也因此實驗發現缺少了頭部的蟑螂，仍可以存活數週。
而在真實的生物世界，提到操縱蟑螂，就不能不介紹一種體型比蟑螂小上許多的扁頭泥蜂（Ampulex compressa）。雌蜂會在蟑螂身上刺上兩針，使其變成「蟑螂殭屍」，最後就成了幼蟲的美味大餐。第一針刺向胸部神經節部分，能迅速暫時癱瘓蟑螂；第二針則是針對頭部，毒液流入神經節後，有麻痺蟑螂反射性逃離的效果。
最後扁頭泥蜂會將不會反抗的「蟑螂殭屍」帶入巢穴，並在其表面產卵，待幼蟲孵化，蟑螂就是牠們的成長養分。
那變成殭屍的蟑螂還有救嗎？好奇的科學家曾做實驗，將類似章魚胺的神經傳導物質注射致蟑螂殭屍頭部，竟然又成功恢復牠們的行動能力。看來，影片中瑞克控制蟑螂的獵奇想法並非異類。
人工智慧將會毀滅它的開發者——人類？
在第一季第五集中，瑞克為了應付家人的煩人要求，拿出了一個米西盒（Meeseeks Box），只要按下上面的按鈕，就會變出一個藍色人形的米西先生（Mr. Meeseeks），說出你的願望，米西先生會幫你達成並在完成使命後消失。
這個簡單的設定讓人聯想到現代人類為了複雜工作而開發的人工智慧（artificial intelligence），而故事中的角色對米西先生許了一個達成不了的願望，使得米西先生拚盡全力卻無法完成，近乎崩潰之時決定把提出要求的人消滅，才能安心離開。
這讓我們不禁聯想到若有一天 AI 完全掌握和人類相符的各項能力，甚至超越人類，是否會直接或間接地導致開發者的毀滅呢？類似的擔憂在科學界也曾被已故的天文物理學家霍金提出，在一次英國電視台BBC的採訪中，霍金提到人工智慧威脅人類生存：「AI 會以越來越快的速度迅速發展與自我改良，而人類受限於生物演化速度較慢，會導致無法與之競爭而被超越。」
看完了以上幾點介紹後，是不是覺得欣賞《瑞克和莫蒂》的時間沒有白白浪費了呢？若你還沒看，恭喜你，還有精彩的影集讓你邊看邊學科學；若你已面臨劇荒，也別著急，《瑞克和莫蒂》已在 2018 年宣布由Adult Swim平台續訂 70 集，也就是說，扣掉目前已播映的第四季，還有 60 集腦洞大開的獵奇故事指日可待囉！
參考資料：
- Adult Swim
- The Science of Rick and Morty: The Unofficial Guide to Earth’s Stupidest Show, Matt Brady
- From Brain Control to Multiverses, ‘Rick and Morty’ Gets Some Science Right, livescience
- The real science behind Rick and Morty, NewScientist
- 誰在操控蟑螂殭屍？，科學人雜誌
- Multiverse, Wikipedia
- Wormhole, Wikipedia
- Artificial intelligence, Wikipedia
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