近年來寵物飼養的風潮盛行，除了貓狗以外，倉鼠也是許多人的選擇之一，但其實早早就有養倉鼠當寵物的例子，國外最早的甚至可以至少追溯到 1940 年代。
圖／Pexels
雖然倉鼠的種類繁多，但飼養的大宗多以黃金鼠(Mesocricetus auratus)，以及三種侏儒倉鼠：三線鼠(Phodopus sungorus)、一線鼠(Phodopus campbelli)和老公公鼠(Phodopus roborovskii)為主。
黃金鼠即稱敘利亞倉鼠，原先分布在土耳其南部到敘利亞北部的乾旱地區，最早在 1839 年發現和命名，因為農業和其他人為因素造成的棲息地縮減，導致黃金鼠在野外的數量減少，在 2008 年時便被 IUCN 紅色名錄評估為易危物種。
一般黃金鼠的體長約有 13~18 公分，但以此為原型的哈姆太郎其實只有 8.6 公分高XD。圖／GIPHY
值得一提的是，黃金鼠具有強烈的領域性，只有少數情況下才不會攻擊彼此，比如公鼠遇上正在發情的母鼠的時候，但牠們交配完後還是會打架，就算是兄弟姊妹，也會在成熟後攻擊彼此，甚至可能會致死。更甚者，若是飼養者接觸產下的幼崽，母鼠會因為將小孩沾染上的陌生氣味視作威脅，而把小孩吃掉。
圖／TetraHydroCannabinol,via Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0
鼠小人氣高的侏儒倉鼠
三線鼠又稱短尾侏儒倉鼠、加卡利亞倉鼠，主要分布在西伯利亞等地，因為大小只有其他倉鼠的一半，所以和一線鼠、老公公鼠皆為侏儒倉鼠屬 (Phodopus)。三線鼠擁有圓滾滾像球一樣的身體，一坐下來就看不見的超短尾巴，和藏在毛茸茸的身體下、只比尾巴長一點點的小短腿。
除了具有如此可愛的外表，三線鼠還會變色——也就是俗稱的「冬白」現象，經由研究發現，日照時數的長度會影響三線鼠的毛色變化，當日照時數小於 14 小時，毛就會主要變成白色，但這樣的轉變其實並不只限於冬天，而養在室內籠子裡的倉鼠則是較少、季節時序上也較晚才會有這樣的變化。
一線鼠即是坎貝爾侏儒倉鼠，背上有一條深色狹長條紋、毛色十分多樣，雖然外型跟三線鼠相近，但是並不會出現冬白現象。由於一線鼠時常會出現在醣類和脂質代謝上的基因異常，所以在飲食上要多加注意，與之同時因為倉鼠會把任何東西都吃掉或屯起來，故不能餵食牠們蛋糕或甜點等食物，否則牠們就會把甜品屯在頰囊造成堵塞，久而久之，食物的腐敗會對倉鼠的頰囊造成感染和傷害，而巧克力所含的可可鹼對倉鼠而言也是會致死的一大危害。
圖／Giant Eland, via ZooChat
羅伯羅夫斯基倉鼠，也就是俗稱的老公公鼠、小毛足鼠，體型相較另外兩種侏儒倉鼠又再更小，眼睛上方像眉毛一樣的白斑是牠的特點，背上也沒有其他侏儒倉鼠所具有的條紋。雖然被稱作老公公鼠，但牠的移動速度其實相當快，也比較不親近人。另外，老公公鼠容易受到驚嚇而活動力提升，造成牠的壓力和不易抓取，所以並不建議作為小孩子的寵物。
圖／Bullet, via Wikimedia Commons, GFDL
以上這些可愛倉鼠都戳中你的萌點了嗎？若是想飼養倉鼠，建議大家以認養代替購買，在事前做好調查準備，了解倉鼠的習性，確認能夠給予適合的環境和資源後再迎接牠回家吧！
資料來源：
- 維基百科：Golden hamster、Winter white dwarf hamster、Campbell’s dwarf hamster、Roborovski dwarf hamster
- Diseases of Small Domestic Rodents：Hamster, Second Edition, V.C.G Richardson, MA VetMB MRCVS
- Hormonal regulation of the annual pelage color cycle in the Djungarian hamster, Phodopus sungorus. I. Role of the gonads and pituitary.
- IUCN Red List：Golden Hamster, Mesocricetus auratus
- Caring Pets：Impacted Cheek Pouches
- 中華民國愛鼠協會
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