新年即將到來，而你知道今年在傳統十二生肖當中，是由哪一種動物擔綱大任嗎？
沒錯，答案就是雞啦！以人類來說，我們對雞一點也不陌生，尤其對於現代人來說，通常與雞打交道的方式不外乎就是在餐桌上與之纏綿，有的時候是從雞腿，有的時候是從雞翅膀……，厲害一點敢從雞頭下手的也所在多有。總之，雞身為家禽，常常是我們生活中很重要的食物來源。
從雞的外表，你覺得牠聰明嗎？圖／Lydia Jacobs @ Public Domain Pictures
不過你可知道，雞其實也是很聰明的嗎？根據《動物認知》（Animal Cognition）期刊發表一篇關於雞的研究⟨ Thinking chickens: a review of cognition, emotion, and behavior in the domestic chicken ⟩，顛覆了我們傳統看待雞的方式。
雞不只被炸，也略懂耍詐
根據這篇文章表示，其實每隻雞都擁有屬於自己的個性，並且雞與雞之間，往往具有某些智力上的互動。舉例來說，雞懂得如何互相欺騙（如同雞界的無間道），但牠們同時也懂得如何互相學習；而在某一些競爭上，例如搶奪食物，雞也懂得該如何透過策略來贏過別隻雞。如此聽起來，雞似乎是具備著某種思考能力。
哪一天無間道就換我主演。圖/IMDb
科學家根據研究，推測出雞其實也有如同人的推理能力，而這通常是人類發展到七歲才開始擁有的，這就好比如果將一隻成年的雞和一個三歲小孩放在一起玩，沒準那隻雞還比小孩懂得分析對方呢！
值得一提的是，雞對數字其實也具有一定的敏感性，牠們甚至能夠掌握「順序」以及「數量」的概念。在研究中，科學家利用剛出生五天的小雞，讓牠們看到兩堆不同數量的東西，接著再利用板子將這兩堆阻隔起來不讓雞看見。而最後，雞能夠找出哪一堆是數量最多的！這或許意味著，雞具有能夠對物品進行簡單運算的能力。
先克制一下，等一下就能得到更多雞飼料了
說到這裡，不知各位讀者有沒有聽過史丹佛大學人格與社會心理學家沃爾特·米歇爾（Walter Mischel）？他曾進行一系列關於自制力的心理學實驗，稱之為史丹佛棉花糖實驗（Stanford Marshmallow Experiment）。在這個實驗中，研究人員透過棉花糖作為獎勵，來了解小孩在自制力的掌控上，是否與他們未來成功與否具有一定關聯。這個研究成果顯示出，自制力高的小孩確實相對會擁有成功的將來。
大家先不急著爭論何謂「成功」，這和我們討論的雞有什麼關係呢？原因就在於，其實根據動物專家的研究，雞為了能得到更好的報酬（例如食物），牠們也能夠展現出自制力（只可惜雞的未來通常都是在餐桌上）！這是否意味著雞具有自我覺知（self-awareness）的能力？關於這點，也將是研究人員持續研究的目標。
你以為雞只有那一種叫法？
現在聽起來，雞似乎越來越厲害了，那麼最後再說一項雞厲害的地方吧。
我們對雞的叫聲，一般不外乎就是「咕，咕咕～！」之類的印象，因為那是我們早上起來最常聽到的聲音（非城市地區限定）；然而事實上，雞的溝通方式遠比我們想的複雜。根據目前研究，牠們至少具有 24 種不同的鳴叫方式！很厲害吧，而且，雞也具備著情緒感染（Emotional Contagion）的表現，我們人類對雞，可真是無法等閒視之呢！
雞的溝通方式，遠比我們想的還多。圖／Clker-Free-Vector-Images @ Pixabay
關於這篇研究文章的作者是 Lori Marino，而他是 The Someone Project 計劃底下的資深科學家。這個計畫的目標，其實就是在探討家禽是如何展現牠們的聰明、並且如何處理牠們的情緒及認知。透過該計畫的網站，可以了解他們信奉黑猩猩研究知名學者珍古德（Jane Goodall）所說的這番話：
“Farm animals feel pleasure and sadness, excitement and resentment, depression, fear, and pain. They are far more aware and intelligent than we ever imagined…they are individuals in their own right.” — Jane Goodall
（家禽能夠感受愉悅與悲傷、興奮與憤怒、失落、恐懼與傷痛。牠們遠比我們所想像的聰明及擁有更多的情感….牠們應擁有屬於自己的權利。）
雞那麼聰明，我們應該吃牠嗎？
說到這裡，可能有些讀者會開始疑惑，雞這麼聰明，那麼我們是否不該吃雞呢？又或者，可能再度拋出一個大哉問：「狗貓也很聰明，植物或許也沒有我們想的那麼簡單，那為什麼我們偏要吃雞及其他生物呢？」
每當肚子餓時，來點炸雞總是讓人感到滿足。圖／Wiki
事實上就筆者觀點，凡生物皆有生命，無可避免我們為了生存，勢必得犧牲一定程度的動物與植物；至於我們該選擇誰來做為我們的食物，說到底仍是取決於每一個人看待不同生物所帶有的情感有多深，好比有的人小時家裡務農，由於他對牛所帶有的情感遠比其他動物來得高，因此他選擇不吃牛；又或者情人曾送你一株植物，進而讓你對這種類型的植物產生了感情，而不選擇吃它，這都是自己的選擇。
所以答案是沒有一定的，或許有的人知道雞很聰明後會覺得雞腿更好吃，也或許你會決定不吃雞了，但無論如何，我們將會對於雞有更深的認知，而這將會進而改變我們原先看待牠們的方式。
最後，在本文的尾端，也祝各位新年新希望，大雞大利，期許自己也能如雞一般，具有一顆聰明的腦袋吧！
參考資料：
- Marino, L. , Thinking chickens: a review of cognition, emotion, and behavior in the domestic chicken, Anim Cogn (2017). doi:10.1007/s10071-016-1064-4
- Eleanor Imster, Chickens are intelligent, caring, complex., EarthSky, January 6, 2017.
- The Someone Project
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